今日のNASA宇宙画像　惑星テラ見聞録

NGC 4631：クジラ銀河

Credit: Diane Zeiders, Adam Block (KPNO Visitor Program), NOAO, AURA, NSF

画像の説明

　NGC 4631は、小さい北の星座猟犬座の方で大きくて美しい渦状銀河で縁を私たちに向けてわずか2500万光年離れているだけです。
　この銀河のわずかに歪んだくさび形は、少し宇宙ニシンにもそして、他にクジラ銀河として人気がある名前を連想させます。
　どちらの眺めにしても、この銀河は私たちの天の川に大きさで似ています。
　この素晴らしいカラー画像では、クジラの暗い恒星間の宇宙塵雲、若い明るい青い星団や紫色がかった星のできている領域を見つけるのが簡単です。
　仲間銀河の小さい楕円銀河NGC 4627が、クジラ銀河の上に現れています。
　変形したもう一つの銀河でホッケー・スティック形のNGC 4656が、眺めの範囲外に画像の左下角から離れて位置します。
　他の波長で見つけられるガスと塵のゆがみと入り混じっている尾は、全ての3つの銀河がそれらの過去に互いとの近い遭遇があったことを示唆します。
　クジラ銀河は、また、Ｘ線で白熱する熱いガスの光輪の噴出で知られています。

　今日の宇宙画像は、宇宙水族館からです。
　惑星地球と規模が異なって「ニシンにも化けるクジラ」まで見ることができます。
　この銀河群は、過去にニアミスを起こしている模様で、クジラの髭のように銀河同士の尾がつながっているようにも見られます。
　関連として、色鮮やかな「クジラの解体」模様にもみえる画像集です。
　関連の画像３枚が全て同じ銀河です。
　惑星地球のかの性の種もこの鮮やかさにどれほど惑わされ悩まされていることでしょうか。
　眼識を強くするに越すことはないのですが、いつの間にか追いやられるようで・・・。　2004年1月28日 t.sasaki

NGC 4631: The Whale Galaxy

Credit: Diane Zeiders, Adam Block (KPNO Visitor Program), NOAO, AURA, NSF

Explanation

NGC 4631 is a big beautiful spiral galaxy seen edge-on only 25 million light-years away towards the small northern constellation Canes Venatici. This galaxy's slightly distorted wedge shape suggests to some a cosmic herring and to others the popular moniker of The Whale Galaxy. Either way, it is similar in size to our own Milky Way. In this gorgeous color image, the Whale's dark interstellar dust clouds, young bright blue star clusters, and purplish star forming regions are easy to spot. A companion galaxy, the small elliptical NGC 4627 appears above the Whale Galaxy. Out of view off the lower left corner of the picture lies another distorted galaxy, the hockey stick-shaped NGC 4656. The distortions and mingling trails of gas and dust detected at other wavelengths suggest that all three galaxies have had close encounters with each other in their past. The Whale Galaxy is also known to have spouted a halo of hot gas glowing in x-rays.

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　このサイトの翻訳文は、原文を正確に訳したものではありません。
　ページ作者の解釈による意訳ですから正確を期す方は、原文を参照して下さい。　t.sasaki

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　３Ｄ立体画像の付録です。交差法で立体的に見るには、左右の画像の中間(画像下の真ん中の黒点の上)に両目の焦点を合わせます。いわゆる、寄り目にします。平行法で立体的に見るには、左右のそれぞれの画像の下にある黒点の上の真ん中あたりに視線を持っていきます。このときには、両方の画像が、ぼんやりと見えるように画面をつき抜いてその先に焦点を当てるつもりで見ます。ほとんどを交差法にしています。平行法で見たい方は、画像をコピーして左右の画像を入れ替えてください。２００２年４月３０日ページに立体視の方法について掲載しています。

　NGC 4631は巨大な縁を私たちに向けている渦状銀河です。

　そして、それは明らかにその小さい楕円仲間銀河のNGC 4627によってゆがめられています。

　このペアは、アルプ281として独特な銀河のアルプのカタログに含まれました。

　広角のフィールド望遠鏡は、その大きくてかなりゆがめられた仲間のNGC 4656とともに１つのフィールドでそれを示します。

　この銀河は、大規模にNGC 4631と相互に作用したようで、両方の銀河をつないでいる水素ガスの橋があります。

　チャンドラX線天文台は、天の川のような銀河周辺で熱いガスの光輪を検出しました。

　この画像は、ＮＡＳＡのチャンドラＸ線天文台とハッブル宇宙望遠鏡から見た縁を前にする渦状銀河NGC 4631の中心領域を示します。

　青と紫で示すチャンドラ・データは、最高の明確な証拠を天の川に非常に類似した銀河を囲む熱いガスの光輪として提供します。

　ハッブルからの映像で中央を横切る構造で、大きい星の集団によってつくられる巨大な爆発の泡とオレンジ色で現れる拡張した弱いフィラメントは観測の好例です。

　科学者は、天の川に熱いガスの広範なコロナかまたは光輪があるかどうか、40年以上の間討論しました。

　NGC 4631と類似した銀河の観測は、私たち自身の銀河の環境を理解する際に天文学者に重要な手段を提供します。

　一連の観測は、チャンドラの先進CCDイメージング分光計(ACIS)計器で2000年4月15日におよそ60,000秒行われました。

項目	銀河
主題	渦状銀河