今日のNASA宇宙画像　惑星テラ見聞録

NGC 6369：小さい幽霊星雲

Credit: Hubble Heritage Team, NASA

画像の説明

　この可憐な惑星星雲は、18世紀天文学者ウィリアム・ハーシェルが望遠鏡を薬の星座蛇遣座を探査で使ったときに発見し、NGC 6369としてカタログに登録しました。
　丸くて惑星形の星雲は、その上比較的かすかで人気がある小さい幽霊星雲の名前を習得しませんでした。
　惑星状星雲は一般にまったく惑星に関連がなくて、太陽のような星の生命の終わりに、白色矮星になるために星の核が縮む反面、その代わりにその外の層を宇宙に拡大してつくられます。
　中央近くで見られる変化する白い矮星は、強く紫外線波長を放射して広がる星雲の白熱の原動力となります。
　驚くほど複雑で詳細なNGC 6369の構造は、ハッブル宇宙望遠鏡データから作られるこの楽しい色像で現れます。
　星雲の主なリング構造は、それぞれイオン化した原子で青の酸素、水素の緑、窒素の赤の色として1光年の範囲に白熱しています。
　この2,000光年以上離れている小さい幽霊星雲は、私たちの太陽の運命を垣間見るように提供します。
　それは、現在からおよそ50億年で可憐な惑星状星雲を出現させることでしょう。

　今日の宇宙画像は、小さな幽霊星雲と呼ばれている惑星状星雲です。
　このような星雲模様も私たちの太陽の50億年後の将来像の候補の1つです。
　先日ご案内したバタフライ星雲（2004年2月1日号）は、どちらかというと「横」から見たような眺めで、ひょっとして「正面」から眺めるとこう見えるかもしれません。
　いずれにしても、惑星状星雲も超新星面影ほど派手ではなくても多様な模様を演出しますね。
　広い宇宙ですが、観測対象が限られているらしくいつか見た画像がこれからも続くと思います。
　今日の宇宙画像も過去に取り上げています。　2004年2月9日 t.sasaki

NGC 6369: The Little Ghost Nebula

Credit: Hubble Heritage Team, NASA

Explanation

This pretty planetary nebula, cataloged as NGC 6369, was discovered by 18th century astronomer William Herschel as he used a telescope to explore the medicinal constellation Ophiuchus. Round and planet-shaped, the nebula is also relatively faint and has acquired the popular moniker of Little Ghost Nebula. Planetary nebulae in general are not at all related to planets, but instead are created at the end of a sun-like star's life as its outer layers expand into space while the star's core shrinks to become a white dwarf. The transformed white dwarf star, seen near the center, radiates strongly at ultraviolet wavelengths and powers the expanding nebula's glow. Surprisingly complex details and structures of NGC 6369 are revealed in this delightful color image composed from Hubble Space Telescope data. The nebula's main ring structure is about a light-year across and the glow from ionized oxygen, hydrogen, and nitrogen atoms are colored blue, green, and red respectively. Over 2,000 light-years away, the Little Ghost Nebula offers a glimpse of the fate of our Sun, which should produce its own pretty planetary nebula only about 5 billion years from now.

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　日本語変換で一般的にカタカナにならない語彙は、原語で表記しています。

　このサイトの翻訳文は、原文を正確に訳したものではありません。
　ページ作者の解釈による意訳ですから正確を期す方は、原文を参照して下さい。　t.sasaki

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　３Ｄ立体画像の付録です。交差法で立体的に見るには、左右の画像の中間(画像下の真ん中の黒点の上)に両目の焦点を合わせます。いわゆる、寄り目にします。平行法で立体的に見るには、左右のそれぞれの画像の下にある黒点の上の真ん中あたりに視線を持っていきます。このときには、両方の画像が、ぼんやりと見えるように画面をつき抜いてその先に焦点を当てるつもりで見ます。ほとんどを交差法にしています。平行法で見たい方は、画像をコピーして左右の画像を入れ替えてください。２００２年４月３０日ページに立体視の方法について掲載しています。

　この画像は、何を示しているのでしょうか？

　映像は、星の最後のあえぎの著しい詳細を現します。そのとき、星は宇宙にかすかに熱烈な星雲をもたらすその外の層を放出します。

　放出プロセスの詳細の多くは、惑星地球の地上ある望遠鏡から見えません。それは、大気圏によってぼやけさせるためです。

　中央の残り星の核は、現在周囲のガスに紫外線の洪水を放っています。

　直径がほとんど1光年の突出した青い緑リングは、精力的な紫外線が原子のガスで電子をはぎ取った場所を指定します。

　この過程は、イオン化と呼ばれています。

　星からのより遠い距離にあるより赤いガス内の紫外線が、激しくない所ではイオン化プロセスがあまり進んでいません。

　星雲の主力の外でより遠くに、星からの放出過程の初めに失われたガスのよりかすかな束を見ることができます。

　ここからは、ＮＡＳＡのハッブル宇宙望遠鏡の惑星状星雲NGC 6369の映像を得た各種のフィルター画像を関連として紹介しながら、もう少し掘り下げてみたいと思います。

　この物体は、かすかな、臨終の中心の星を囲んでいる小さい気味悪い雲として現れるので「小さい幽霊星雲」としてアマチュア天文学者に知られています。

　NGC 6369は、地球からおよそ2,000光年から5,000光年離れた星座蛇遣座の方向にあります。

　私たちの太陽のような質量をもつ星がその寿命の終わりに近づくとき、大きさで広がり赤色巨星になります。

　赤色巨星時代を終えるとき、星は宇宙にその外の層を放出して、かすかなれども熱烈な星雲を生み出します。

　小さい望遠鏡で見るとき天文学者は、そのような物体をその円形から惑星に似ているために惑星状の星雲と呼びます。

　中央の残り星の核は、現在周囲のガスに紫外（UV）光線の洪水を送り出しています。

　直径が1光年ほどの目立った青い緑リングは、精力的な紫外線が原子のガス内で電子をはぎ取った場所を指定します。

　星からの遠い距離で赤いガス内では、紫外線がより激しくない所でイオン化プロセスは、それほど進行していません。

　星雲の主力外で遠い領域内では、星からの放出過程の初めで失われたガスのよりかすかな束を見ることができます。

　カラー画像は、3つの異なる元素によってイオン化の異なる温度で発する光を孤立させるフィルタで撮った広角フィールド惑星カメラ2のデータを結合することによって生産しました。

　ドーナツ形の青い緑リングは、2つの電子を失ってイオン化した酸素原子の青、そして、一つの電子を失った水素原子の緑で光を記録して表します。

　赤は、1つの電子だけを失った窒素原子からの放出を記録します。

　私たちの太陽もこれから50億年後には、類似した星雲を放出するかもしれません。

項目	星雲
主題	惑星状星雲