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| 火星上の珍しい小球 |
| Credit: Mars Exploration Rover Mission, JPL, USGS, NASA |
| 画像の説明 |
| 火星上のそれらの珍しい小球は、何でしょうか？ 火星オポチュニティー・ローバーは、現在、ほとんど球面形を持つ火星上で、珍しいいくつかの小節の写真を撮りました。 しばしば、これらの小球は、より大きい岩露出に埋め込まれていますが、より灰色に見えます。 ストーンマウンテンと呼ばれる岩石に埋め込まれるそのような小球が、挿入画で示されています。 メリディニア平地上で小さいクレーターの中を現在、歩きまわっているオポチュニティー・ローバーに見えました。 オポチュニティーは、より良い観察を得るためにまっすぐにストーンマウンテンまで行くように指示されました。 挿入画画像は直径3センチメートルを測ります。そして、実際の大きさより形として名づけられた岩石を明らかにします。 科学者は、現在小球の起源を議論しています。 1つの主要な仮説は、衝撃または火山の噴火の後、泡を空中で凍結させたかつての融解した岩であったと考えます。 もう一つの仮説は、小球が中心核周辺でゆっくり積もり凝固したハードロックであると考えています。 オポチュニティーは、ここ数日にわたってこのミステリーと他を解くことに取り組みます。 |
| 今日の宇宙画像は、現在火星で次の旅行先に備えているローバー・オポチュニティーの撮った岩石の顕微鏡画像です。 これまでの火星探査では見落としがちというか無視されていた火星の岩石表面について、鮮明に送信してきました。 僅か３センチ四方の範囲ですが、火星の歴史を伝えるかもしれません。 観察対象の岩が二つに割れているのは、もともとの火星風土作用によるものらしく、おそらくこの現象についても分析するものと思われます。 関連画像等は、この岩石にのみ絞って取り上げてみました。 2004年2月11日 t.sasaki |
| Unusual Spherules on Mars |
| Credit: Mars Exploration Rover Mission, JPL, USGS, NASA |
| Explanation |
| What are those unusual spherules on Mars? The Mars Opportunity rover has now photographed several unusual nodules on Mars that have a nearly spherical shape. Many times these spherules are embedded in larger rock outcroppings but appear grayer. Pictured in the inset is one such spherule embedded in a rock dubbed Stone Mountain, visible to the Opportunity rover now rolling inside a small crater on Meridiani Planum. Opportunity was directed to go right up to Stone Mountain to get a better look. The inset picture spans only 3 centimeters across, revealing the rock to be named more for shape than actual size. Scientists are currently debating the origin of the spherules. One leading hypothesis holds that the beads were once-molten rock that froze in mid-air after an impact or a volcanic eruption. Another hypothesis holds that the spherules are concretions, hard rock that slowly accumulates around a central core. Opportunity will work to solve this mystery and others over the next few days. |
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| 項目 | 太陽系 |
| 主題 | 火星 |
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