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京都議定書の締結と実施に関する国際会議を主催するアルゼンチンの沿岸にある首都ブエノスアイレスが、このエンビサットの画像に見えています。 国連気候変動枠組み条約の１９９７年の京都議定書は、目標を温室効果ガスの縮小に設定することによって気候変化の影響を軽減しようとしました。 議定書を批准するためにロシアの国会の決議が行われ、京都議定書はまさに最終的な影響力を波及し始めるところです。 2004年12月6日から17日まで参加する各国は、京都目標を達成する努力を議論する用意が整い環境に取り組む他の活動が変化します。 ブエノスアイレスにある「ラ・ルーラル」エキシビションセンターで行われる会議は、国連気候変動枠組み条約の10年を意味するCOP 10と呼ばれています。 ESAからの派遣代表団は、宇宙画像と計測データを使用して、ますます京都議定書を支持する姿勢を鮮明にしています。 一人蚊帳の外のアメリカ合衆国は、大統領選挙の結果次第で復帰かこのまま疎外されるかの岐路に立たされます。 |
| Credit : ESA, Envisat |
| 2002年に打ち上げられたエンビサットは、非常に範囲を向上させたセンサーのユニークな組合せで、大気圏、海、土地表面、氷の科学的な測定値の精度を伴う本当に先進の地球観測衛星です。 能力のその総範囲は、これまでに活躍した地球観測衛星よりもはるかに優っています。 |
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| Credits: ESA/Denmann production |
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ヨーロッパで最も高く最も活動している火山のエトナ(標高3370m)は、2002年10月下旬の噴火で音速を上回る速度の毎秒350メートルから450メートルの間で、いくつかのクレーターから溶岩や火山灰を空に打ち上げました。 火山学者からのデータによれば、高度で2500メートルから2700メートルの間の山腹で発達した少なくとも9つの新しいクレーターから、溶岩や灰が放出されました。 ESAのエンビサット衛星に搭載した中間の解像度イメージング分光計（MERIS）で得られた画像データでは、このときの噴火では二酸化硫黄に加えてかなりの量の火山灰を噴出し、シシリーから北アフリカの海岸までの南から西まで火山からの羽飾りが、大気圏に伸びているのが見られました。 火山の噴火による大きい火山灰粒子は、短期間で落下して定着しますが、二酸化硫黄によって生産される硫黄の酸性煙霧質は数年の間持続します。 |
| Credit : ESA, Envisat | |
これらの煙霧質は、地域的に限らず世界的な規模で、地球の生態系のエネルギー収支に衝撃を与えます。 黒い黒鉛、炭素粒子を含んでいる煙霧質は、黒っぽくて日光を吸収します。これらの大気粒子が、惑星の表層に到達している日光の量を減らして、大気圏に吸収される太陽エネルギーの量を増やすと共に表層を冷やして大気圏を暖めます。 これらの煙霧質羽飾りの空間分布状態を観察するMERIS計器能力は、空中粒子の量を測定して雲凝結核としての煙霧質の役割を調べるために利用することができます。また、水文周期との衝突は、雲の量や雲特性、降水に至るまで徹底的に変化します。 この画像は、2002年10月28日にエンビサット環境衛星で撮りました。 |
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ブエノスアイレスは、沈殿物の広くて大きいプレート川の岸に位置しています。この川は、南アメリカで最も劇的な国境のうちの1本を形づくって、アルゼンチン、ウルグアイを切り離しています。 プレート川の南岸には1200万人にとってのホームであるブエノスアイレスの大都市圏があり、そのちょうど東には小さい特別に建てられた州都ラ・プレートが共に灰色も明らかに見えています。 一方で、ウルグアイのモンテビデオの中心地が、河口の北側上の少し薄めの別の灰色模様として見えています。モンテビデオには、ウルグアイの人口のほぼ半分に相当する130万人が住んでいます。 プレート川及びリオ・デ・ラ・ブレートが想像の内陸の宝を意味する『銀の川』の名前よりもむしろ暗い色を見せています。 毎年、約5700万立方メートルの沈殿物が、川の上流から運ばれます。この沈泥物の豊かな川の水がそれよりも澄んだ海洋水と混ざって、特徴的な渦を形づくっています。 パラナ川とウルグアイ川の合流で形成される河口と両方の川が、この画像にも見えています。パラナは、左側からのプレート川と合流して緑が鮮明な植林された湿地を縫うようにして通っていて、概略的にわずかにはっきりしていない南北の流れになっているウルグアイ川が上からプレート川に合流しています。 ウルグアイ川の流れは、ウルグアイ、アルゼンチンの間で土地境界を詳細に描写します。 プレート川が合流する箇所では、幅が48キロメートルですが大西洋で開いている河口では219キロメートルに及びます。このプレート川は、合流地点から大西洋までおよそ290キロメートルです。 この画像は、2004年4月17日にESAのエンビサット環境衛星が中間の解像度イメージング分光計（MERIS）で、アルゼンチンのブエノスアイレスと近郊を流れるプレート川を300メートルの空間的分解能で全面的な解像度モードを機能させて得ました。 |