つくられた多くの契約航空便ルートどれもが、CAM(契約航空便)5便よりも魅力がありました。

 そのCAM5便ルートは、ネヴァダ州のエルコからアイダホ州のボイジーを通ってワシントン州東部の小さな町パスコーまでの740キロメートル航路で、不毛な高地砂漠から猛吹雪が襲う山の上までの「何もないところから何もないところ」と形容されるほどでした。

 難しいルートに隠れた論理がありました。

 パスコーは、粗くポートランド、シアトル、スポーカンから等距離にあって鉄道のセンターでした。

 夜にそれらの都市から離れた郵便列車は、翌朝、早くパスコーに到着しました。
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 そこで、郵便物が契約郵便物運搬人へ移動され、それからボイジーを通って、そして、エルコに飛んで、そこで、本線を横切って飛んでいる郵便局飛行機の北西部に届ける郵便物と交換されました。

 慎重に、いろいろな郵便物ルートを研究した後、サンフランシスコの飛行学校とエアタクシー事業運営者ウォルター・T・バーニーは、CAM 5便が他の誰もそれを望まないほど気が進まないと結論しました。

 彼は、正しかったです。

 オンスにつき8セントの彼の入札が、提出された唯一でした。

 バーニーは、それぞれ600ポンドの郵便物と1人のパイロットを乗せることができる6機の小さいスワロー複葉機を買いました。

 新しいボイジー空港に到着した未完成の飛行機をバーニーの主任パイロットであるレオン・リー・クッデバック(飛行学校の元専任講師)と整備士が、飛べる飛行機に組み立てました。

 クッデバックの格納庫は、進歩的な地方自治体のプロジェクトの一部として少し前に建設されていました。

 空港は、飛行時代へボイジーをもたらそうとしていました。

 ナイトは、着陸で地上マネージャがブリザードのために全ての東の飛行をキャンセルしたということを知るだけでしたが、郵便物が届くところならば、彼はそれを届けなければなりませんでした。

 彼は、これまでにシカゴへの東ルートを飛んでいませんでしたが、ナイトは、道路地図とそれに続く鉄道の線路を利用して、オープン・コックピット飛行機で、ひどい寒さ、雪、霧と格闘した立派な勇士としてシカゴまでの飛行歴史を刻みました。

 そこで、ナイトの郵便袋は、待望の飛行機へ移されました。

 サンフランシスコを離陸してから33時間と20分後にニューヨークに到着し、この飛行は永久に航空便の生存能力を確立しました。

 議会は、ほとんど直ちに、空港の建設とサービスをできるだけ安全にするための航路標識の設置で郵便局に予算の執行を認めました。
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 しかし、それは、更に危険な仕事になり、多くの若いパイロットの命を郵便飛行で失いました。

 そして、1925年までに、航空便飛行機は、昼も夜も国を縦横に結んで、議会からは追い討ちを掛けるように民間会社にシステムを譲るように凄まじい圧力がありました。

 また、鉄道会社は、郵便飛行が政府所有の活動で、匹敵する余裕がなかったと大きい不満を言い続けました。

 郵便局にとっても、広大な航空ネットワークを活動し続けさせることは、重い負担を強いられていました。

 それで、議会は、1925年2月2日の航空便法を承認し、それは、「商業飛行の促進と航空便サービスの短縮についての郵政公社総裁への権限の委任」をするケリー法と呼ばれました。

 郵便局が、郵便物を輸送するために民間の運営会社に支払うことになり、歴史で初めて、飛行機を飛ばして現金を得る事業が起こりました。

 こうして、アメリカの商業飛行が、生まれました。

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 クッデバックは、午前5時30分に空港に着いたとき、リポーター、カメラマン、郵便当局者と2,500人の見物人を見つけて衝撃を受けました。

 一連の6匹の馬で引く駅馬車が、合計200ポンドの重さの9,285通の郵便物を積み換えに到着したとき、歓呼が朝の空気を満たしました。

 言うことをきかないカーティスK6エンジンが、20分の試行でついに観念し、クッデバックは、ボイジーに向かって轟音を立て離陸しました。

 次第に朝の緊張と予想外の光景から開放されたクッデバックは、コーヒーの働きの影響に見舞われ、パスコーでトイレに行かなかったことを思い出しました。

 彼は、午前10時にボイジーで完全な三点着陸をしました。

 彼は、会社の格納庫まで轟くパスコーでの体験と同じくらい騒々しい別の群衆を見て狼狽しました。
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 その地では、より多くのカメラマン、より多くの当局者、より多くの挨拶、そして、より多くの苦痛が待ち構えていました。

 彼は、地元の米国在郷軍人協会からワシントンDCのクーリッジ大統領宛ての2つの入賞したアイダホ・ジャガイモの特別急行小包とより多くの郵便物を積み込みました。

 クッデバックは、ボイジーでの滞在の間、一人で立ち止まる瞬間を得ませんでした。そして、10時55分にエルコへ立ち去る頃には、コーヒー効果で爆発する直前になっていました。

 予想できる限り、別の群衆が、次の空港で待っていましたけれども、その時には、クッデバックは待ち受けている式典で爆発の心配を必要としませんでした。

 そう、彼は、エルコへの途中で正統でないが、緊急の問題のために、長手袋のような空飛ぶ手袋の1つを使ったことを後で明らかにしました。

 液体で重くなった手袋をサイドから空に捨てた時、クッデバックは、心身ともに非常に救い出されて後顧の憂いなくエルコに到着できました。(対外排出現象は、機会を逸すると辛いものです。)

 クッデバックによる航空便サービスの開始は成功しましたが、問題が迅速に訪れました。

 1週間後、ウォルター・バーニーは、スワローがパワー不足であると認めなければなりませんでした。

 彼は、一時的に事業を中止して、更に強力なライト・ホワールウィンド(旋風)・J4・エンジンを取り付けるために郵便局から許可を受け取りました。

 クッデバックとパイロットは、60日以内に空中に戻って、また、サービスは、1934年まで引き続けられ中断することはありませんでした。

 バーニーとボーイング空輸、パシフィック空輸、全国空輸の他の3つの航空会社が合併し、ユナイテッド航空の名の下で連合しました。

 1930年に、飛行機は、ほぼ郵便物を運んでいませんでした。

 政府は、海運業を規制したのとほとんど同じ方法で、1926年に航空通商法で飛行を監視することを決定しました。

 政府が海上航海のサービスを船に提供したように、それは、「飛行機の港」または「空港」として、ほぼ類似した役割を演ずる必要がありました。

 商務省は、交通を監督するために、無線到達距離航路標識、操縦を援助する灯火および管制塔を装備した全国航空路システムを開発し始めました。

 そして、それが飛行の大衆化の始めになりました。

 耐空性の十分なスワローのうちの3機があり、クッデバックは、1926年4月6日の午後遅くに4機目の組み立てで格納庫にいました。そのとき、電報が届きました。

 それは、悪い知らせでした。

 2人のバーニー・パイロットが、サービス開始の初日の航空機をパスコーに配置するためにスワローで飛び立ちました。

 しかし、途中で不時着事故になり両方のパイロットが鼻に怪我をして、入院していました。

 これは、悪いタイミングでした。
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 バーニーの航空便サービスが、翌日に開始する予定でした。

 クッデバックに、選択の余地がありませんでした。

 彼は別のスワローに乗り、ブルー山脈の反対側に位置するパスコへと北西440キロメートルの飛行に出発しました。

 27歳の飛行士が到着する頃には、その地は暗くなっていましたが、幸いにも、臨機応変な地方住民が滑走路に沿って彼らの車を斜めに並べ、そして、ヘッドライトで照らしていました。

 数時間の睡眠後に、クッデバックは、若干のコーヒーを飲み込んで、彼が成すべき重要性に気づきました。北西部で最初の契約郵便物フライトを操縦のために空港に戻りました。

 重要性は、失われませんでした。

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2008
331日号

旅客機物語 -1-
それは航空便から始まった

あなたの知らない世界・ジャンボジェット機のものすごい空中放尿
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 それはまさに、1860年に始まったアメリカ東海岸から西海岸までリレー方式で配達することにより、配達所要日数を短縮したポニー・エクスプレスのように、航空郵便サービスが、即時の公益を提供する一方、政府は飛行の将来投資が可能と認めました。

 1918年に、郵便局は、ニューヨーク市とワシントン(DC=コロンビア特別区)の間で実験的な航空便ルートを開きました。

 1920年までに、アメリカ航空便ルート1号に続いて、ニューヨークからシカゴ経由でサンフランシスコまで拡張されました。

 幌馬車時代の開拓者と大陸横断鉄道でのエンジニアによる陸路のコースと呼ばれるそのルートは、最終的には本線としてパイロットに知られました。

 天気が協力したとき、飛行機と鉄道による輸送の組み合わせが、78時間で大陸横断を完了させました。

 パイロットは、日中にだけ飛行し、基本的に離着陸場が連なっているにもかかわらず、悪天候や日没で頻繁に牧草地や原野への着陸を強制されていました。

 手紙の配達は、約束された日時から数日の遅延が日常となっていました。(したがって当サイトの更新遅延は、歴史を忠実に反映しているものです。)

 1920年までに、航空便は、まだ実行可能なビジネスツールというよりも小道具の部類でした。

 実験は、財政的な失敗と判断され、議会はそれを終えることを議論し始めました。
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 今日の地球画像は、世界初の民間旅客機物語です。一ページに収まりそうもないくらい長くなりましたので、前編と後編に分割しました。

 現在では、快適な旅の代名詞とも言える旅客機も、デビュー仕立ての頃は、軽いものから運びました。

 重い搭乗者を乗せられるようになるまでは、苦難の歴史がありました。

 今日は、民間航空会社の始まりとその後に世界最大航空会社に至るまでの物語です。

 第一次世界大戦の終結でほとんどのパイロット、つまり飛行機乗りは失業中でした。

 その失業対策で考えられたのが、航空便サービス、つまりエアーメールです。
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 ラブレターfromカナダぁ〜、とか何とか歌っていたかどうか記録はありませんが、高速道路渋滞で経験したあの苦痛が、やはり、初期の航空便パイロットにもありました。

 エバーグリーン航空のように、山火事がないところで雲の素を撒いたこともあったようです。

 それでは、語るも涙、読むと共有の苦痛を思い出せる昔物語にお付き合いください。

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今日の地球画像 2008331日号です。
 郵便局当局は、航空便サービスを救う唯一の方法が、それをより速くより信頼できるようにすることであると認識していました。

 しかし、より速くてより現代的な飛行機は、計画の段階だけでした。

 継続させる答えは、夜を通して飛び続けることにありました。

 無線もなく僅かな地上の光を航空標識とする夜間飛行は、当時に危険な飛行をさらに危ういものにするだけでした。

 航空便サービスの最初の3年以内で、郵便局の最初の40人のパイロットのうち19人が、事故で死にました。

 しかし、郵便当局は、陸地照明システムの設置でパイロットを夜明けへ案内するはずと思いました。
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 そして、1921年2月22日に、夜を通して空飛ぶ郵便物が現実的な選択であるということを証明しようとしました。

 2つのデハビランド航空機飛行隊が、東西それぞれの海岸から発進しました。

 途中で農民が、ルートを記す焚火を輝かせました。

 ニューヨークから西に出発した2つの飛行隊は、悪天候に遭遇して、着陸を強いられました。

 サンフランシスコを本拠とする飛行機のうちの1機は、ネバダ州エルコからの離陸で砕けました。

 しかし、ジャック・ナイトという名のロマンチックで革を着用したパイロットが操縦した飛行機は、ノース・プラットからオマハまで、雪に満ちた夜を通して東への飛行を続けました。

 4つの駆け出しの航空便配達社が「連合」したとき、開拓者的な飛行会社が生まれました。

 その革新的な企業は、世界最大の航空会社になります。

 この物語は、アメリカのそして地球の最大手航空会社の沿革の触りにもなります。

 第一次世界大戦終了後、アメリカ合衆国には、飛行機の大編隊と何百人もの訓練されたパイロットがおりましたが、彼らが成す仕事はほとんど何もありませんでした。

 近くで飛行機を見るために1ドル前後の料金で、多くのフェアとカーニバルで観客を集め国中いたるところで地方巡業していましたが、ほとんどの戦闘機乗りは、僅かな収入しかありませんでした。

 木、ワイヤ、布地から作られた飛行機は、自然と一体の枠だけの側面と1〜2座席コックピットは、乗客を乗せるために構築されていませんでした。

 さらに、ほとんどの人々は、空を飛ぶことに慎重なままでした。

 飛行は、まだ産業でなく、娯楽でした。

 しかし、飛行は、アメリカの未来について重要な役割を果たす義務があり、政府は、その成長を促進し、サポートする方法を見つける必要がありました。

 答えは、郵便分野にありました。
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コックピットからの眺望・夜間着陸・翼よあれがパリの灯だ・シャルルドゴール空港
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